دو خواهر به نام‌های الینور و ماریان داشوود پس از مرگ پدرشان در وضعیت مالی نامشخصی قرار می‌گیرند و باید با عشق، دل‌شکستگی و انتظارات سخت‌گیرانه‌ی جامعه انگلستان در قرن هجدهم دست و پنجه نرم کنند.

در سال 1988، هنگامی که یک دانش آموز جدید تهدید می کند که تمایلات جنسی یک معلم را افشا می کند، او به لبه پرتگاه مشکلات رانده می شود.